金阁寺又名鹿苑寺，是日本政府指定的国宝，世界文化遗产。它位于京都市北区，是一座临济宗相国寺派的寺院，最早完成于1397年（应永四年），因寺内主要核心建筑舍利殿的外墙全是以金箔装饰，因此得到金阁寺的昵称。

金阁寺是日本宝贵的文物和著名的旅游点。金阁寺华丽、不羁、销魂夺魄。将所在时代的传统文化和新兴的物价文化融为一体，是室町时代的代表作。主要景点有陆舟之松、银河泉、严下水、龙门之淹、登龙门、鲤鱼石、安民尺、白蛇之冢等。

夕佳亭是一间茶室，因独特的棚厦和南天床柱而闻名的，与中国的赏景茶亭颇为相通，夕佳亭的屋柱“南天床柱”以天然形态为亭中一景。

白蛇冢是为藤原氏的一个分支——西园寺家所建的。四周绿树繁荫，不少路人经过时，都努力向着石塔的方向投掷硬币。

陆舟之松是足利义满将军栽种的盆栽，形状犹如扬帆的船一般，树龄现在已有600年以上。

舍利殿是一座紧邻镜湖池畔的三层楼阁状建筑，一楼是延续了当初藤原时代样貌的“法水院”（属寝殿造风格，也就是平安时代的贵族建筑风），二楼是镰仓时期的“潮音洞”（一种武家造，意指武士建筑风格），三楼则为中国（唐朝）风格的“究竟顶”（属禅宗佛殿建筑）。寺顶有宝塔状的结构，顶端有只象征吉祥的金凤凰装饰。

金阁寺的正式名称是鹿苑寺。金阁寺建于1397年，原为足利义满将军的山庄，后改为禅寺。“金阁寺”一名源于足利义满修禅的舍利殿，因其外以金箔装饰，民众遂以金阁殿称之，寺院也因此被唤作金阁寺。1950年，金阁寺被蓄意纵火烧毁，现在看到的金色建筑是修复的。对这段历史感兴趣的朋友可以阅读三岛由纪夫的小说《金阁寺》。

金阁寺是3层的楼阁，第一层为法水院；第二层为潮音洞，供奉着观音；第三层是正方形的佛堂，供奉着三尊弥陀佛。金阁寺的建筑与园林构造相融合，一旁的镜湖池池水清洌，身影华丽的金阁倒映在镜湖池中的景观是京都的代表性景观。
去金阁寺旅游，游客拿到的不是参观入场门票而是写有祝福话语的朱印。另外，院中的不动堂旁边有中文和韩文的神签可供占卜，金阁寺内出售的抹茶冰激凌口碑也很不错。

金阁寺是京都的象征，但也是绝大多数游客的扎堆的地方。想要避开人满为患的情况，建议选择在早上刚开园的时候去，或者在下午快要闭园的时候去。如果遇到晴好天气，早、晚也是金阁寺最美的时候。